Welcome 2009

Es curioso que los españoles lo hacemos casi todo al contrario que el resto del mundo, y así como en todas partes despiden el año con una cuentatras 10,9,8....1 y todos a gritar, nosotros recibimos el nuevo contando hasta 12 y atragantándonos con uvas.

Como aquí no tienen Puerta del Sol ni Canal Sur, tuve que usar una cuchara y un cazo para simular las Campanadas ( algo parecido hicimos en Londres para dar la bienvenida al 2005 aunque en aquella ocasión usamos una olla gigante ). Y de esta manera, siete horas antes que en España, comencé el 2009. Para brindar, y a falta de champán, tuvo que ser vino de mesa de Albacete mezclado con Mirinda de naranja. El turrón fue sustituido por un Magnum de chocolate negro.

Navidad

Pues resulta que en Hong Kong no hay turrón. Tampoco encontré mazapanes, ni alfajores de Medina porque la Navidad aquí es diferente. No hay regalos de Reyes, ni Villancicos, no ví una sola pandereta y no hay ni rastro de las botellas de 'Anís el Mono'. El Portal de Belén no existe y seguro que nadie sabe lo que es una mula o un buey. Tampoco hace frío y la gente aquí no 'vuelve' sino que 'se va por Navidad'. No hay cenas familiares, con abuelos sentados en sus butacones. No se come pavo. No hay especial de José Luis Moreno ni de los Morancos en la tele. No tienen Rey que de un mensaje de Navidad. No juegan el 'partido contra la droga'... En fin que ésto no es Navidad ni es ná de ná. Lo único que hay es un motón de gente por las calles, muchas luces de colores, arbolitos y gorros de Papanoel ( perdón, de Santa Claus ) por todas partes. Y lo peor de todo, esa horrible música "navideña" con Marie Carey cantando "All I want in Christmas is you..." Osea un pesadilla peor que la de Tim Burton.

Domingueando

No creo que hubiera visto nunca Nan Sang Wai si no hubiera sido por mi amiga Polly. A ella le gusta ir con su perro y su conejo, y pasear. No hay mucho más que hacer allí, aparte de pisar la hierba y respirar tranquilidad. El domingo pasado había bastante gente, y es que hablamos de un lugar ideal para la fotos del reportaje de bodas o fotografiar fauna (está muy cerca de Wetland y hay muchísimos pájaros).

Nan Sang Wai tuvo su momento de esplendor hace ya algunas decadas, cuando la industria del cine utilizaba sus decorados naturales para hacer películas de saltitos y patadas a la media vuelta. Pero de eso solo queda una casa derruida y la memoria de algunos. Hoy lo que nos encontramos es un pequeño embalse donde pescar, un restaurante bastante destartalado, donde tomar un refresco y comer pescado, y un bote para cruzar el río Shan Pui . Si vienen por aquí, no se olviden de traer una moneda para el barquero. Aunque ya saben que las niñas bonitas no pagan dinero.

Bulería

Mi amiga FongFong baila flamenco y el pasado Domingo fuimos a verla bailar. La entrada incluía buffet libre así que me entretenía comiendo sushi mientras escuchaba 'a la puerta de Toledo mare le tengo celo'. La cosa estaba graciosa y tengo que decir que todas bailaban sevillanas bastante mejor de lo que yo lo haré nunca. Terminaron las sevillanas y anunciaron a Janet que bailaría por bulerías. Deje los palillos un momento para mirar a la susodicha y recuerdo que pensé 'veras la china bailando'. Pero empezó la música y se le cambio la cara. Joder, si no fuera por los ojos rasgados hubiera jurado que era prima de Sara Baras. Tengo que decir que me puso los pelos de punta porque no había visto a nadie bailar de esa manera. Terminada la actuación me senté un rato con ella y me estuvo contando como aprendió. Había pasado dos meses en España y es la primera china que conozco que conoce Cádiz y que Jerez es cuna del Flamenco. Sabía lo que es el duende porque cuando le dije que ella lo tenía se me puso a llorar emocionada. En fin, que Hong Kong me sorprendió una vez más.

El regreso de Peluhongkong

Espero que sepan disculpar tan prolongada ausencia. Ya saben que el corazón me tuvo ocupado en otros menesteres y las fuerzas se me fueron por los ojos en forma de lágrimas saladas. Pero todo pasa, como pasa la vida, y aquí me tienen de vuelta para seguir contándoles lo que ven mis ojos por estos rincones del mundo.

Hace tres semanas que volví a Hong Kong y, antes que nada, tengo que darle las gracias a mi amigo Rodolfo que me abrió las puertas de su casa y me otorgó el privilegio de su amistad a cambio de nada. Si no fuera por eso, yo no estaría ahora aquí y no tendría nada que contarles. Peluhongkong sigue vivo en gran parte gracias a él.

Llegué a Hong Kong el 24 de octubre y, como Frank Sinatra, lo hice todo 'a mi manera', o sea como me lo fue pidiendo el corazón y sin hacerle mucho caso a la cabeza. No voy a contar aquí todo lo que hice, pero no le hice caso a los que me dijeron que no viera a Oiting; y si es verdad que hubo momentos en los que lo pase mal, ahora me alegro de verdad de haberlo hecho. Estoy convencido que, a pesar de los tiempos en los que nos ha tocado vivir, merece la pena cruzar medio mundo para decirle a alguien 'te quiero'. No pienso borrar cuatro años de mi vida. Es el momento de pasar página, pero no hay porque arrancar las páginas anteriores solo porque nos hicieron llorar... además nos hicieron reír.

Y como alguno tendrá curiosidad, les diré que he vuelto a donde mi amigo Paco PDL le gusta más verme, es decir, a los bares de copas. Y la noche vuelve a ser compañera. Y la luna me protege. Estoy descubriendo un Hong Kong que no conocía y del que también habrá cosas que contar. He vuelto a ese camino que no lleva a ninguna parte pero que pasa por todos los sitios. Pero que nadie se asuste: solo bebo cerveza y hablo con niñas guapas... y mi teléfono vuelve a sonar como cuando maullaba aquellos primeros meses en Londres. Los días otra vez son interrogantes y ahora todo depende de mis pasos...

... Y lo más importante, vuelvo a ser feliz conmigo mismo.

Un año de sueños

Tengo días en los que no me debo a nada ni a nadie, días que hago cierto aquello de vivir sin dios, patria ni bandera, renunciando a todo en lo que me enseñaron a creer, y me dejo llevar por aquello en lo que sueño. Es verdad que son solo días, porque la mayoría del tiempo me dejo enredar y vivo prisionero de mis miedos.

Hoy hace un año inicie este blog para que fuera una ventanita donde asomarme cuando me siento atrapado. No necesito tener razón, ni convencer a nadie de nada. Cuento lo que quiero, como quiero y cuando quiero. Me sirve para romper cadenas y no olvidarme que lo importante está en los sueños.

Y es que cada vez me cuesta más soñar y dejarme llevar por la fantasía que iluminaba mi mente. Quitadme mis sueños y me habréis quitado la vida.

Diario de China: Día séptimo. De tapas por Beijing

Cae la noche y toca visitar Wangfuling Street, que además pilla cerca del hotel. Oiting recuerda este lugar - estuvo aquí hace más de 10 años- como algo genuino con tenderetes en las calles donde se venden souvenires y comida, pero nos encontramos con un paseo para turistas y unos precios desorbitados (quiero decir para ser China ).

Decidimos cenar "tapas chinas" y como no veo por ninguna parte ni jamón ni boquerones en vinagre me decido por un pincho de escorpiones. ¿Y a que sabe un escorpión? Pues sabe a gamba frita. ¿ Y se come entero? Todo todito, con cascarita crujiente y aguijón. ¿Y que pasa con el veneno? Pues que contra más venenoso más bueno que está, aunque no hay peligro porque al cocinarlos el veneno pierde su efecto.

Como me he quedado con hambre decido probar los saltamontes. Y oye, no están feos, pero los escorpiones mucho mejor.

Aquí dejo dos videos en los que salgo comiendo con la boca abierta y hablando con la boca llena.

Diario de China: Día séptimo. Tian´men: Mucha Policia y poca diversión

El 1 de octubre de 1949 salio Mao al balcón que da a la plaza de Tian´men y dijo "señores, somos comunistas". Desde entonces ha llovido tela, pero el retrato de nuestro 'amigo' Mao sigue allí colgado conmemorando el asunto este de la República Popular de China. La plaza de Tian´men la conocerán por las protestas estudiantiles de 1989 que acabaron en un combate desigual entre palabras y tanques. Además también es famosa porque es la plaza más grande del mundo, aunque aun así, no tiene una fuente con patos ni hay niños jugando. Lo que si tiene es el 'Monumento a los héroes del pueblo', que según la leyenda escrita por Mao son inmortales, aunque no en plan Christopher Lambert sino más bien inmortales de boquilla. Porque los héroes de pueblo deben de estar ya en los huesos y si me apuran ni eso. En los lados de la plaza están la Asamblea Nacional, el Museo Nacional, el Mausoleo de Mao y la Ciudad Prohibida.

Hace un frío de cuando el grajo vuela bajo, así que no nos quedamos mucho tiempo, solo lo justo para hacer alguna foto y ver como la policía controla el lugar. Esta prohibido cualquier gesto que pueda ser interpretado como una falta de respeto hacía la República o la figura de Mao. La cosa va en serio y la policía llega incluso a mirar las cámaras de la gente para asegurarse que no se hacen fotos consideradas subversivas. Hay muchísimos policías y en el rato que pasamos allí veo como varias personas son cacheadas y algunas cámaras revisadas. Por supuesto, con los turistas de culo blanco no se meten no vaya a ser que nos de por quejarnos y les jodamos los Juegos Olímpicos.

No es un lugar bonito y ni mucho menos divertido, al menos que el ejercito se ponga a desfilar. El un, dos, papa y arroz no lo controlan mucho aquí y hay momentos en los que es difícil contener la risa ante tanto despropósito.

Diario de China: Día séptimo. La chica que era idiota

Es verdad que en cuestión de servicios China deja bastante que desear, pero los hay regulares, malos y peores. En el Times Holiday Hotel me encontré un nivel aún más bajo a 'peor' y que llamaré 'chica idiota en recepción'. Resulta que llegamos los dos, entregamos la documentación los dos, firmamos los dos, pagamos a medias los dos y cuando subimos a la habitación hay una cama individual para los dos. Bajo a la recepción y explico el error. La respuesta me deja de piedra, " en esa cama podéis dormir los dos". "No te jode y tres si tú quieres guapa pero yo he reservado una habitación doble". " La habitación es doble, lo que pasa es que la cama es individual"." Bueno pues me la puedes cambiar por una habitación doble con cama doble". " Si claro, pero tiene que pagar un suplemento". " No, mira tú me vas a cambiar la habitación por una doble con cama doble para dos personas o me devuelves mi dinero y hay te quedas con tu habitación doble con cama individual". Entonces es cuando la chica repentinamente olvida que estamos hablando y se pone a hablar con la compañera. Como no me entero de nada pienso que está en lo del cambio de habitación. A los cinco minutos, sin embargo, me doy cuenta que lo que está haciendo es pasar de mí olímpicamente y entonces me mosqueo por segunda vez en una mañana y uso la palabra mágica, "Police". Me dice entonces que tiene que mandar a alguien para ver como hemos dejado la habitación. "Pero estas de broma o qué. Si no he hecho más que subir y bajar". Total que me toca esperar diez minutos hasta que una limpiadora da el visto bueno y me devuelven el dinero.

No es difícil encontrar hotel en Beijing y al final acabamos en uno horroroso pero con una cama doble y una recepcionista que sí bien no hablaba ingles era muy simpática.

Diario de China: Día séptimo. Taxistas de la gran ciudad

No tengo muy claro donde estamos exactamente, por lo que la idea de coger un taxi me parece la mejor para encontrar nuestro hotel. Sin embargo, cuando pregunto el precio me toca mandar a paseo por primera vez a alguien en Beijing. 86Yuan (unos 8 euros) quizás no les parezca un precio desorbitado, pero creanme si les digo que lo es en China. Ya me había engañado un taxista en Xi'an y no estaba dispuesto a seguir pagando de más, así que buscamos una boca de metro y por 2 Yuan nos plantamos en el centro de Beijing y a tiro de piedra del hotel.

Moverse en metro es bastante sencillo en cualquier ciudad y evita tener que verselas con estos ladrones que se hacen llamar taxistas.

Diario de China: Día séptimo. Pasados por agua

Nuestra llegada a Beijing esta pasada por agua. Y es que parece que la ciudad ha amanecido dentro de una nube. La estación ( una de las 4 que tiene Beijing ) está mucho más limpia que las estaciones en Xi'an y Luoyang. Hay policía por todas partes y me llama la atención que la gente ha dejado de escupir.

Antes que nada vamos a comprar el billete de tren para Nanjing dentro de 4 días. La noche anterior ha sido muy larga, así que esta vez compramos billetes en cama-litera (256Yuan). El viaje será de más de 11 horas y por la noche y de esta manera nos ahorramos una noche de hotel y viajamos mientras dormimos.

Nada más dejar la estación nos adentramos en un enorme centro comercial donde después de desayunar intentamos hacer la reserva de hotel para Nanjing. Algo tan simple se convierte en algo capaz de acabar con mi paciencia. Y es que Internet, no es algo que se pueda decir que funcione bien en China. Después de múltiples intentos conseguimos hacer la reserva, aunque no puedo comprobar si me ha llegado la confirmación a mi e-mail porque ni Yahoo ni Hotmail funcionan hoy en Beijing.

Diario de China: Día Séptimo. Pongamos que hablo de Beijing.

Mi generación diría Peking porque fue lo que se enseñaba en el colegio. Además teníamos a nuestro favor a David Niven, Charlton Heston y Eva Gardner que pasaron '55 días en Peking' y no en Beijing, aunque la verdad es que también pega. La diferencia radica en que estemos hablando en Cantones (Peking) o en Mandarín (Beijing). Como el idioma oficial es el Mandarín, los Juegos Olímpicos se llaman Beijing 2008. Bueno, toda esta tontería valga para saber donde estamos.

Beijing es la capital de la República Popular de China. Ya fue capital durante la dinastía Yuan (1279-1368) y los emperadores de las dinastías Ming y Qing (las dos últimas) gobernaron el país desde la 'Ciudad Prohibida'. Hoy cuenta con una población de más de 14 millones de habitantes, lo que la hace una de las ciudades más grandes del planeta. Es una ciudad inmersa en una puesta a punto acelerada como consecuencia de los Juegos Olímpicos que tendrán lugar en la ciudad este verano. Lugar de contrastes, es visita obligada en China tanto por su historia como por contar con algunas de las principales atracciones del país. Todo el mundo quiere la foto en la 'Ciudad Prohibida', la 'Plaza de Tian'an Men', el 'Templo del Cielo' o la 'Muralla China'. Como yo no tengo 55 días, tendré que darme algo de prisa para ver algunas cosas en los 4 días que pasaré en Beijing.

Menos de 48 horas

Ya estoy otra vez liado con la maleta y con el cuerpo cortado al pensar en el viajecito que me espera el martes por la noche. Y es que 10 semanas pasan volando y uno no se da ni cuenta del paso de los días cuando se lo está pasando bien. Como siempre que vuelvo a casa, los sentimientos están encontrados y estoy como Silvio Rodriguez cuando cantaba eso de "debo partirme en dos". Lo que pasa que yo ya estoy partido en mucho trozos que me voy dejando por ahí.

Esta vez me llevo de Hong Kong, además de un buen puñado de fotos, un buen amigo que, aunque no es muy fotogénico, tiene jamón serrano en casa y ha conseguido que vuelva a 'la perdición de los bares de copas'. Fuimos juntos campeones de Europa en Hong Kong y me mostró que es verdad que "los pájaros a veces se tiran a las escopetas". Le debo un montón de fotos que le iré mandando durante los recreos del verano.

En estas 10 semanas me bañe en el mar de China, dormí en una isla, conocí lo que significa la palabra llover , estuve en Bangkok, aprendí a ver el fútbol gratis en Internet, me perdí unas pocas de veces en Hong Kong, descubrí algunos atajos para llegar antes a los sitios, escuche que los occidentales somos 'cuai lou' o fantasmas por el color de nuestra piel, mejore en el arte de comer gambas con palillos... en fin, que hice algunas cosas que quizás no hubiera hecho nunca, así que habrá que volver por aquí e intentar, lo que siempre me dice mi hermana, "que mi vida merezca la pena". Y es que anoche escuche en un bar a Bon Jovi cantar "it´s my life" . It is now or never. Ain´t gonna live forever..." Y pensé que claro que sí, que la vida son dos días y que mi sueño es viajar por el mundo.

En Hong Kong también somos campeones

Yo no recordaré el 29 de junio, porque en Hong Kong eran las 5 de la mañana del día 30 cuando España ganaba la Eurocopa. El partido lo vi en casa de Rodolfo, y hubo que combinar una página web ( Rojadirecta.com), varios programas ( en especial tvplayer ), un canal chileno, la cctv en chino, radio marca, una botella de un licor de caña ( no me atrevería a llamarlo ron ) que olía a alcohol etílico y una bandeja de jamón serrano para crear el ambiente necesario para ser 'Campeones de Europa'.

Cuando me he levantado y he salido a la calle, me he dado un paseo por Tsim Sha Tsui. Cada vez que me encontraba una camiseta de España con el numero 9, me he acordado del España-Italia del 94 y del España-Corea y del penalty de Raúl contra Francia... Y he pensado 'Olé tus cojones Fernando Torres', porque esta vez jugamos sin estrellas y no nos hemos estrellado.

Somos Campeones.

El primo chino del Levante gaditano

Como el día está pasado por agua, les voy a contar, un poco por encima, lo que es un tifón o "ciclón tropical" .

Resulta que cuando hace mucho calor ( y aquí lo hace ) se va condensando aire húmedo mientras se evapora "mi agüita amarilla". Si este aire húmedo entra en contacto con un frente de bajas presiones es cuando se monta el lío y sale de fiesta 'el primo chino del Levante gaditano'.

Un tifón produce vientos huracanados, fuertes lluvias, tornados, marejada a lo bestia, corrimientos de tierra, inundaciones y alguna otra cosa que hace que no apetezca salir de copas o ir de compras. Suelen producirse entre Mayo y Noviembre, y yo me he comido dos este mes de Junio.

Signal 1- Avisa de la presencia de un tifón en un radio de 800 Km y que podría hacerse notar en la región.

Signal 3- Indica que el tifón esta cerca. Vientos entre 41 y 62 Km/h, con ráfagas de hasta 110 Km/h. Se prohiben los deportes acuáticos, las embarcaciones de pesca deben volver a puerto lo antes posible y es conveniente proteger las macetas del balcón si no queremos que se nos jodan los geranios.

Signal 8- La cosa se pone seria. Vientos entre 63 y 117 Km7H, con ráfagas de hasta 180Km/h. Lo bueno que tiene es que se recomienda quedarse en casa y si tienes que trabajar te puedes coger el día libre ( eso al menos es lo que dice la ley ). El nivel 8 es la segunda vez que se da este mes. La primera provoco inundaciones y corrimientos de tierra, además de dejar aisladas algunas zonas de Hong Kong. Dos personas murieron. Mañana en las noticias veré que ha pasado esta vez.

Signal 9- Indica que el tifón no se aleja sino que va a pasar de lleno por aquí.

Signal 10- Vientos a partir de 118, con ráfagas de más de 200 Km/h. Por lo que más quieran, ni se les ocurra sacar la cometa.

Para que un gaditano se haga una idea de lo que supone una alarma 8 (la 10 no la conozco), que piense en uno de esos días de temporal de levante en el estrecho, esos en los que sale el mapa del tiempo con más flechas que la avenida de Valdelagrana durante las obras, y le añada una tromba de agua, de esas que a veces caen en primavera. Pues ahora los multiplican por dos, lo agitan y lo dejan todo el día al baño maría. No he visto más agua en mi vida ( para viento tenemos el levante que, si bien no es tan fuerte, te deja loco), sin embargo, y a pesar de las alertas, la vida continua y hoy he ido a almorzar a un japones, de compras con Oiting, a la biblioteca y al videoclub, aunque eso sí, me he puesto como una sopa.

Pero a pesar de los destrozos, parece que los tifones son necesarios, porque ayudan a regular la temperatura de la tierra desplazando el calor hacia zonas menos cálidas. Y la verdad, esta noche se está bastante más fresquito que otros días.

Como reflexión se me ocurre, que a más calor ( calentamiento del planeta ) mayor será en numero de tifones. Pero como sobre ésto no entiendo, mejor se lo dejamos a Rajoy que de eso sí que sabe.

Ten Thousand Buddhas

La verdad es que había quedado ese domingo con Rodolfo en Sha Tin para ver las 'Dragon Boat Races', pero llegamos tarde y que nadie me pregunte por qué. Así que, como nos habíamos quedado sin carreras de barcas, nos fuimos a comer 'dumplings' mientras pensábamos en un plan B. Sin duda, lo más famoso que hay en Sha Tin es el 'Ten Thousand Buddhas Monastery', y Rodolfo no lo conocía. Como yo quería volver para hacer fotos, ya teníamos plan.

Con el estomago lleno, nos adentramos en Pai Tau Wai en busca de algún cartelito que nos indicara el camino a seguir ( hay un camino mucho más directo a la espalda de IKEA, pero yo ya lo conocía y quería corretear un poco entre las callejas de la aldea ). Un perro nos acompañó un trecho del camino, justo hasta donde comienzan los escalones que te llevan a lo alto de la montaña.

Rodeados de verde y con las camisetas pegadas al cuerpo por el sudor, comenzamos a subir escalones deteniéndonos en todas las estatuas que bordean el camino. Son estatuas doradas que no sé muy bien a quienes representan. Cuando empezamos a echar en falta una botella de agua, agilizamos el paso para llegar arriba lo antes posible; no hay nada como un trago de agua fresquita cuando se tiene sed.

Rodolfo subió a la pagoda ( yo me lo ahorré esta vez, porque hace tres años ya subí para nada ) mientras yo me quede haciendo fotos a una barritas de incienso. Dentro de uno de los templos hay 12.800 estatuillas de buddhas en las que por 3.000HK$ te dejan poner tu nombre y, por 10.000, incluso escribir un deseo. Allí mismo está Yuet Kai, fundador del monasterio en 1949, al que, después de 8 meses muerto, desenterraron para comprobar si era verdad lo que prometió en vida y encontrarse que efectivamente ahí estaba el tío 'encartonao' y sin un gusano en el cuerpo.

Después de otra botella de agua seguimos subiendo para visitar el resto del complejo (5 templos, 4 pabellones y una pagoda). Para volver usamos el otro camino para que a Rodolfo se lo comieran los mosquitos mientras yo seguía haciendo fotos.

Durante los próximos días estaré en Bangkok haciendo algunas fotos e intentando que Oiting no lo compre todo. Volveré para el fin de semana.

De compras con Mr. Paquito

Que conste que a mí lo que me gusta son los mercadillos callejeros, las tiendas de las esquinas, los puestos de castañas asadas y pasearme en chanclas. Pero como mi amigo Mr. paquito está 'jarto' de tanta gurrumía me lo voy a llevar de compras a Canton Road para que se gaste todo el dinero que traiga en regalos pa' su madre, su hermana y su prima Belén. Bueno todo el dinero no, que otro día me lo tengo que llevar de copas y supongo que querrá también sitios caros para turistas sin mochila.

De todo ésto lo único que encuentro interesante es que los chinos no saben decir Louis Vuitton ( aquí conocido como LV ), y que en cada esquina hay apostado algún indio turbio que vende falsificaciones de casi todo. Quién sabe, quizás un día me ven con los pelos, las bermudas, las chanclas y un Rolex en cada mano.

Lower Ngau Tau Kok (II) Estate

Fue construido en 1967 y es uno de los más antiguos 'public housing estate' que quedan en Hong Kong. Esta compuesto por 7 bloques y 5200 apartamentos. Cada apartamento es un habitáculo de unos 30 metros cuadrados. El ascensor solo para en la 8ª planta; después se sube o se baja por las escaleras. Viven todavía allí unas 3000 personas. La galería inferior esta llena de restaurantes famosos por sus noodles, y yo diría que también por las ratas que asoman las cabezas por cualquier boquete y que no quisieron salir en las fotos. Hay duchas públicas en la planta baja. En definitiva, es un antro donde mejor no meterse salvo que te guste fotografiar miserias.

Al parecer, será derribado a finales de este año, por lo que habrá que ir buscando nuevos decorados para las películas de terror.